之前介紹了胸腔呼吸系統相關的檢查，這次來談談腎臟泌尿系統的健康檢查。
腎臟泌尿系統涵蓋了腎臟、輸尿管、膀胱、攝護腺及尿道等。腎臟位於第二腰椎與胸椎之間，比一般人想像的位置要高很多，門診常常有人因為下背酸痛前來就診，自己懷疑是腎臟出了問題。其實除非是急性發炎、感染或結石發作，腎臟疾病很少是以酸痛的症狀來表現。
運用在腎臟泌尿方面的健康檢查，有腎臟功能血液檢查、尿液常規檢查、微量白蛋白尿檢測、腹部X光、腎臟超音波、攝護腺超音波及膀胱餘尿超音波等。前三項是屬於功能方面的檢查，X光及超音波則是結構方面的檢查。
<資料來源/聯合報>
腎臟是人體過濾把關的城門要塞，一方面過濾排泄人體不需要的代謝廢物，一方面又十分環保地將具有價值的物資再回收利用。腎臟功能可藉由血液與尿液檢查來評估，血液檢查主要有三個項目: 尿素氮(B.U.N.)、肌酸酐(Creatinine)及腎絲球過濾率(EGFR)。
尿素氮為體內蛋白質代謝後的產物，肌酸酐則是肌肉中的肌酸分解後的成品，這兩者的檢測被視為是最基本的腎功能檢查。可惜的是這兩者的檢測數值可能會受到性別、年齡、肌肉量及個人飲食、營養狀況等所影響，而且臨床上常發現慢性腎臟病的患者中，有些人尿素氮、肌酸酐的檢驗數值仍維持在正常範圍內，並未明確反應出腎臟功能缺損的程度。近年來腎臟相關醫學會大力鼓吹腎絲球過濾率(EGFR)的檢測，EGFR代表的是每分鐘腎臟腎絲球所能過濾的血液量，是綜合血液中肌酸酐、年齡、性別等，再經過特別公式演算所得，證實比血液尿素氮、肌酸酐更為敏感精確。
正常成人每天尿液中的總蛋白質排出量應小於150毫克，若每天的尿液蛋白質排出量大於150毫克就稱為蛋白尿；由於白蛋白約佔尿中蛋白質的20%，因此正常成人每天的白蛋白排出量應小於30毫克。白蛋白由於分子較大，又帶有負電荷，在同樣帶有負電的腎絲球上皮細胞的嚴密把關下，正常尿液中僅會出現極少量的白蛋白。但是當腎臟腎絲球出現病變時，這道關卡就可能出現漏洞，造成較大量的白蛋白滲漏到尿液中。所以臨床上對於有蛋白尿的受檢者，我們會進一步檢測尿液中的白蛋白 (microalbuminuria/ACR)，如果尿液中白蛋白每天的排出量大於30，但小於300毫克，稱為「微量白蛋白尿」；當白蛋白每天的排出量大於300毫克，則稱為「巨量白蛋白尿」。
尿液中白蛋白的排泄量，與腎臟功能損壞的程度呈正相關。當受檢者出現微量白蛋白尿時，藉由積極的控制三高及營養、藥物的輔助，有機會回復到正常；要是出現巨量白蛋白尿，這時期患者常有下肢水腫、貧血和血壓居高不下的情形，若繼續坐視不管，則可能會迅速發展成尿毒症，需要長期洗腎。近年來微量白蛋白尿除了廣泛應用於早期腎功能病變的篩檢，也被發現是一個很好的健康預測指標。對於罹患糖尿病、高血壓、心血管疾病的患者而言，尿液中白蛋白的數值升高，也意味著疾病的發展有惡化的現象。
腎臟泌尿系統除了功能的變化，也可能出現結石、囊腫、腫瘤、尿道狹窄或先天發育異常等結構性的變化，這時就得靠腹部X光及超音波等影像檢查來診斷。除此之外，腎臟超音波還可以測量腎臟的大小、腎實質的厚度及是否有腎水腫的情形。對於慢性腎病變的患者，通常超音波檢查可以發現患者腎臟萎縮變小、腎實質變薄等變化，而這些異常變化也同時驗證患者的腎功能已經惡化。
攝護腺是男性的專屬器官，位於直腸之前、膀胱的正下方，由左右兩葉的腺體組成，包圍在尿道的周圍。當出現攝護腺肥大時，就可能向中間的尿道擠壓，導致男性尿道受阻、解尿困難。攝護腺超音波的檢查有兩種作法，一種是從下腹部，這個角度會經過下腹的肌肉及皮下脂肪，所看到攝護腺的影像及範圍較為侷限，但可大致測量攝護腺的大小；另一種是經由直腸，也就是將超音波探頭從肛門伸入直腸，可以就近觀察攝護腺質地是否均勻完整、有無異常結節腫塊，並能精確測量體積大小。後者因為較具侵入性，檢查過程中有些受檢者可能會有點不舒服。
通常受檢者排尿後膀胱餘尿量正常，就表示排尿功能大致良好。反之，一旦排尿後膀胱餘尿量過多，意味著排尿功能出現異常，有必要進一步檢查，以期儘早發現問題、儘早治療，所以測量餘尿量可說是檢測排尿功能的重要篩檢。過去檢測餘尿最準確的方式是經由導尿的方式，用導尿管將尿液導出然後再測總量，但這種檢測方式需無菌操作，既不方便，檢測過程也不舒服。非侵入性的超音波膀胱尿餘量測量，提供簡易方便、迅速準確的檢測品質，可以做為膀胱排尿功能的初步篩檢。
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